Évfordulók, események
...és ez történt még a mai napon
December 17-én tartották az ókori szaturnália-ünnepet
Szaturnália ünnepe Thomas Couture festményén A szaturnália az antik római birodalom egyik legnagyobb ünnepe volt, amelyet Saturnus isten tiszteletére tartottak. Saturnus a görög mitológia kegyetlen istenének, Kronosznak a római megfelelője, akit fia, Zeusz taszított le a trónról. Uralkodását aranykornak nevezték, ahol az emberek boldogan és nehézségek nélkül éltek.
A szaturnáliát eredetileg december 17-én tartották, de ezt később a császárok többnaposra bővítették az ünnepet – így lett egy héten át tartó vidám esemény. Az uralkodók gondoskodtak a nép mulattatásáról is: cirkuszi versenyeket, gladiátorjátékokat, felvonulásokat szerveztek.
Saturnus templomának romjai Ez volt az év legvidámabb ünnepsége: minden munkát és üzletelést szüneteltettek, az iskolákat bezárták, a rabszolgákról egy kis időre lekerültek a bilincsek és szabadnak érezhették magukat (sőt, egy asztalnál ehettek mestereikkel), néhány erkölcsi megszorításon is enyhítettek (engedélyezték pl. az egyébként tiltott szerencsejátékokat, kockajátékokat), és ezen a napon hadüzenetet sem lehetett küldeni. Áldozatot mutattak be Saturnus templomában, a Forum Romanumon (Róma főterén), hatalmas nyilvános lakomákat tartottak, ajándékokat adtak egymásnak – egyszerre volt családi és közösségi ünnep.
A szaturnália az ókori Róma egyik olyan ünnepe volt, amely a kereszténység elterjedésével sem tűnt el teljesen, és amelynek hatása ma is tetten érhető a karácsony (ajándékozás) és az új év megünneplésében.